ശിക്ഷ അനുഭവിക്കവെ അര്‍ബുദം സ്ഥിരീകരിച്ചു; ചികിത്സയിലായിരുന്ന മലയാളി യുവാവ് റിയാദില്‍ മരണത്തിന് കീഴടങ്ങി
Sat, 07 Nov 2026
2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാര്‍ക്കുള്ള മത്സരം ആദ്യ പകുതിയില്‍ ഏകപക്ഷീയമാകുമെന്ന് തോന്നിച്ചെങ്കിലും, രണ്ടാം പകുതിയില്‍ ആവേശകരമായ പോരാട്ടമായി മാറി. ഫ്‌ലോറിഡയിലെ മിയാമി ഗാര്‍ഡന്‍സില്‍ ശനിയാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തില്‍ ഇംഗ്ലണ്ട് 6-4 ന് ഫ്രാന്‍സിനെ പരാജയപ്പെടുത്തി വെങ്കല മെഡല്‍ സ്വന്തമാക്കി. മൂന്നാം സ്ഥാനത്തിന് വേണ്ടിയുള്ള പ്ലേ ഓഫില്‍ കളിക്കാന്‍ തന്റെ ടീമിന് താല്പര്യമില്ലെന്ന് ഫ്രാന്‍സ് മാനേജര്‍ ദിദിയര്‍ ദെഷാംപ്‌സ് മത്സരത്തിന് മുമ്പ് സമ്മതിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും, കിലിയന്‍ എംബാപ്പെ, മൈക്കല്‍ ഒലീസ്, മൈക്ക് മൈഗ്‌നാന്‍ എന്നിവരുള്‍പ്പെടെയുള്ള നിരവധി പ്രമുഖ താരങ്ങളെ അവര്‍ കളത്തിലിറക്കി. അതേസമയം, ഇംഗ്ലണ്ട് തങ്ങളുടെ സ്ഥിരം താരങ്ങളായ ഹാരി കെയ്ന്‍, ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം, ജോര്‍ദാന്‍ പിക്ക്‌ഫോര്‍ഡ് എന്നിവര്‍ക്ക് വിശ്രമം നല്‍കി.
മൂന്നാം മിനിറ്റില്‍ തന്നെ ക്യാപ്റ്റന്‍ ഡെക്ലാന്‍ റൈസ് മൈഗ്‌നാനെ മറികടന്ന് ശക്തമായ ഷോട്ടിലൂടെ ഗോള്‍ നേടിയതോടെ ഇംഗ്ലണ്ടിന് മികച്ച തുടക്കമാണ് ലഭിച്ചത്. 18ാം മിനിറ്റില്‍ റൈസെടുത്ത കോര്‍ണറില്‍ നിന്ന് ഹെഡറിലൂടെ ഗോള്‍ നേടി ഡിഫന്‍ഡര്‍ എസ്രി കോന്‍സ ലീഡ് വര്‍ധിപ്പിച്ചു.
തുടര്‍ന്ന് ഹാഫ് ടൈമിന് മുമ്പുള്ള 10 മിനിറ്റിനുള്ളില്‍ ബുകായോ സാക്ക രണ്ട് ഗോളുകള്‍ കൂടി നേടിയതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് 4-0 ന്റെ ശക്തമായ ലീഡ് നേടി, ഇത് ഫ്രാന്‍സിനെ ശരിക്കും ഞെട്ടിച്ചു. ഇതിന് മറുപടിയായി ഇടവേളയില്‍ നാല് പകരക്കാരെ ഫ്രാന്‍സ് കളത്തിലിറക്കി. ബാലണ്‍ ഡി ഓര്‍ ജേതാവ് ഉസ്മാന്‍ ഡെംബെലെ, ലൂക്കാസ് ഡിഗ്‌നെ, ഡയോട്ട് ഉപമെക്കാനോ, ബ്രാഡ്‌ലി ബാര്‍കോള എന്നിവരെയാണ് അവര്‍ കൊണ്ടുവന്നത്. ഈ മാറ്റങ്ങള്‍ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ഫലം കണ്ടു. രണ്ടാം പകുതി തുടങ്ങി മൂന്ന് മിനിറ്റിനുള്ളില്‍ എംബാപ്പെ ഈ ടൂര്‍ണമെന്റിലെ തന്റെ ഒമ്പതാം ഗോള്‍ നേടി, ഗോള്‍ഡന്‍ ബൂട്ട് പോരാട്ടത്തില്‍ അര്‍ജന്റീനയുടെ ലയണല്‍ മെസ്സിയെ പിന്നിലാക്കി. താമസിയാതെ ബാര്‍കോളയും ഗോള്‍ നേടിയതോടെ ഫ്രാന്‍സ് സ്‌കോര്‍ 4-2 ആയി കുറച്ചു.
66ാം മിനിറ്റില്‍ എംബാപ്പെ വീണ്ടും ലക്ഷ്യം കണ്ടു. ഇതോടെ തന്റെ കരിയറിലെ 22ാം ലോകകപ്പ് ഗോള്‍ തികച്ച അദ്ദേഹം, ടൂര്‍ണമെന്റിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ഗോള്‍ നേടുന്ന താരമായി മെസ്സിയെ മറികടന്നു. മൈക്കല്‍ ഒലീസും ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു. എംബാപ്പെയുടെ രണ്ട് ഗോളുകള്‍ക്കും അസിസ്റ്റ് നല്‍കിയ അദ്ദേഹം, ഒരു ലോകകപ്പില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ അസിസ്റ്റുകള്‍ (ഏഴ്) നല്‍കിയ പെലെയുടെ റെക്കോര്‍ഡ് തകര്‍ത്തു. ഇരു ടീമുകളും നിരവധി അവസരങ്ങള്‍ സൃഷ്ടിച്ചതോടെ ഗോള്‍കീപ്പര്‍മാരായ മൈക്ക് മൈഗ്‌നാനും ഡീന്‍ ഹെന്‍ഡേഴ്‌സണും മികച്ച സേവുകള്‍ നടത്തേണ്ടി വന്നു. മത്സരത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം തിരികെ പിടിക്കുന്നതിനായി അവസാന നിമിഷങ്ങളില്‍ ഇംഗ്ലണ്ട് ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാമിനെയും എലിയറ്റ് ആന്‍ഡേഴ്‌സണെയും കളത്തിലിറക്കി. താമസിയാതെ മാലോ ഗുസ്റ്റോ ഫൗള്‍ ചെയ്തതിനെത്തുടര്‍ന്ന് ഡിജെഡ് സ്‌പെന്‍സിന് പെനാല്‍റ്റി ലഭിച്ചു. പെനാല്‍റ്റി ഗോളാക്കി സാക്ക തന്റെ ഹാട്രിക് പൂര്‍ത്തിയാക്കി. ലോകകപ്പില്‍ ഹാട്രിക് നേടുന്ന നാലാമത്തെ മാത്രം ഇംഗ്ലീഷ് പുരുഷ താരമായി സാക്ക മാറി.
എങ്കിലും ഫ്രാന്‍സ് വിട്ടുകൊടുക്കാന്‍ തയ്യാറായിരുന്നില്ല, സ്റ്റോപ്പേജ് ടൈമില്‍ ഡെംബെലെ ഗോള്‍ നേടിയതോടെ സ്‌കോര്‍ 5-4 ആയി. എന്നാല്‍, രണ്ട് മിനിറ്റിന് ശേഷം ആറാമത്തെ ഗോള്‍ നേടി ബെല്ലിംഗ്ഹാം ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. ഇതോടെ കഴിഞ്ഞ 60 വര്‍ഷത്തിനിടയിലെ രാജ്യത്തിന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച ലോകകപ്പ് ഫിനിഷ് അവര്‍ സ്വന്തമാക്കി. 1982ന് ശേഷം ലോകകപ്പില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ഗോളുകള്‍ പിറന്ന മത്സരമായിരുന്നു ഈ 10 ഗോള്‍ പോരാട്ടം. ഹാര്‍ഡ് റോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ ഫൈനല്‍ വിസില്‍ മുഴങ്ങിയതിന് ശേഷം, ആരാധകര്‍ ഒയാസിസിന്റെ ‘വണ്ടര്‍വാള്‍’ ആലപിച്ചപ്പോള്‍ ഇംഗ്ലണ്ട് താരങ്ങള്‍ അവരുടെ വെങ്കല മെഡലുകളുമായി വിജയം ആഘോഷിച്ചു. എംബാപ്പെ ഇംഗ്ലണ്ട് മാനേജര്‍ തോമസ് ടുച്ചെലിനെ ആലിംഗനം ചെയ്യുന്നതും കാണാമായിരുന്നു. ഫൈനലിലെത്താന്‍ കഴിയാത്തതിലുള്ള ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ നിരാശ സാക്ക സമ്മതിച്ചെങ്കിലും, ഈ ടൂര്‍ണമെന്റിലെ പ്രകടനത്തില്‍ ടീമിന് ഇപ്പോഴും അഭിമാനിക്കാമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ന്യൂജേഴ്‌സിയിലെ ഈസ്റ്റ് റഥര്‍ഫോര്‍ഡില്‍ ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്കാണ് ഇനി എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധ. അവിടെ നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അര്‍ജന്റീന സ്‌പെയിനിനെ നേരിടും. അര്‍ജന്റീന കിരീടം നിലനിര്‍ത്താന്‍ ലക്ഷ്യമിടുമ്പോള്‍, 2010ന് ശേഷമുള്ള തങ്ങളുടെ ആദ്യ ലോകകപ്പ് വിജയമാണ് സ്‌പെയിന്‍ പിന്തുടരുന്നത്. നിലവില്‍ ഗോള്‍ഡന്‍ ബൂട്ട് പോരാട്ടത്തില്‍ മെസ്സിയേക്കാള്‍ രണ്ട് ഗോളുകള്‍ക്കും, ലോകകപ്പിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച സ്‌കോറര്‍മാരുടെ പട്ടികയില്‍ ഒരു ഗോളിനും എംബാപ്പെ മുന്നിലാണ്.
